Devons-nous punir notre chien ?

punir son chien - chien qui mordMais pour modifier un mauvais comportement, me direz-vous. Pourtant cette approche, encore couramment utilisée en dressage canin ou en éducation, est à proscrire. Lisez la suite. Vous apprendrez peut-être pourquoi vous avez certains problèmes avec votre compagnon.

 

 

Pourquoi devez-vous éviter la punition avec un chien ?

Certaines punitions semblent anodines au maître, comme crier « non » lorsque votre animal se comporte mal. Avec un chien peureux qui aboie, par exemple.

D’autres punitions sont plus sévères, telles que le fait de tirer par saccades sur un collier étrangleur ou un collier à pince pour empêcher votre chien de tirer sur la laisse.

De jeter un chien sur le dos, lorsqu’il vous pince. De serrer un collier autour du cou d’un chien ou d’un chiot et de lui couper l’alimentation en air jusqu’à ce qu’il se soumette, ou d’éduquer son chien avec un collier électronique pour l’empêcher d’aboyer.

La punition est souvent un outil de première ligne utilisée comme une des nombreuses techniques de dressage en éducation canine, tant par le maître que par les dresseurs de chiens traditionnels. Son utilisation est associée à de multiples effets néfastes graves.  Cette approche ne tient pas compte de la psychologie canine et peut déclencher des problèmes de comportement.

Le dressage se distingue de l’éducation canine en ce qu’il vise à rendre l’animal utile alors que l’éducation vise à le rendre civique avant tout, c’est-à-dire apte à vivre en société. – Extrait CECA

Ces effets néfastes peuvent mettre en danger la sécurité de l’animal et de la personne qui administre la punition. En raison de ces risques pour la sécurité, mieux vaut s’abstenir. Vous ne voulez surtout pas d’un chien qui mord.

Les effets néfastes de la punition ont été bien documentés, en particulier au début des années 1960.

Par exemple, si la punition n’est pas assez forte, l’animal peut s’y habituer, de sorte que son propriétaire doit en augmenter l’intensité. Par exemple, le collier de dressage électronique anti-aboiement peut provoquer des brûlures chez les chiens.

Punir son chienLes colliers d’étranglement peuvent endommager la trachée, augmenter la pression intra oculaire chez les chiens et donc potentiellement aggraver ou contribuer au glaucome chez certaines races : Jack Russel, Berger australien, Pomsky, Pitbull etc. Ils peuvent également provoquer un œdème pulmonaire (eau dans les poumons) en raison d’une obstruction temporaire des voies aériennes supérieures, et causer des lésions nerveuses.

Quels sont les dangers lorsque vous punissez un chien ?

Il a été démontré que les punitions peuvent provoquer un comportement agressif chez de nombreuses races de chien tel le Rottweiler, le malinois, etc. surtout si c’est un chien dominant.

Ainsi, le recours aux punitions peut faire courir au maître-chien qui les administre ou à toute personne proche de l’animal le risque d’être mordue ou attaquée. La punition peut supprimer un comportement agressif et craintif lorsqu’elle est utilisée, mais elle ne peut pas changer la cause sous-jacente du comportement du chien et l’inciter à mordre.

Par exemple, si l’animal a un comportement agressif dû à la peur, l’utilisation de la force pour mettre fin aux réactions de peur rendra l’animal encore plus craintif tout en supprimant ou en masquant les signes extérieurs de la peur (par exemple, une menace).

Par conséquent, si l’animal est confronté à une situation où il a extrêmement peur, il peut soudainement réagir avec une agressivité accrue et avec moins de signes d’avertissement. Il sera catégorisé chien agressif, si cela se termine par une morsure; alors que ce n’est pas le cas.

En d’autres termes, il peut attaquer avec plus d’agressivité avec ou sans avertissement, ce qui le rend beaucoup plus dangereux pour les humains et les autres animaux. Il est donc important de comprendre son chien est ne pas le classer dans les chiens agressifs.

Existe-t-il une meilleure solution de dressage ?

L’une des raisons les plus impérieuses de ne pas recourir à la punition en éducation canine ou en dressage est que celle-ci ne tient pas compte du fait que le mauvais comportement se produit souvent parce qu’il a été renforcé d’une manière ou d’une autre — intentionnellement ou non — par son maître ou par un éducateur peu compétent.

En d’autres termes, les propriétaires ont tendance à punir les mauvais comportements de temps en temps tout en récompensant par inadvertance ces mêmes comportements à d’autres moments. Cette incohérence est source de confusion pour l’animal et peut provoquer de l’anxiété.

Le renforcement positif : des résultats rapides pour éduquer un chien qui aboie  

Pensez-y ! La punition ne dit pas au chien ou au chiot ce qu’il doit faire à la place de son mauvais comportement. Sans une action alternative appropriée, l’animal peut ne pas avoir d’autre choix que d’adopter le comportement indésirable.

Une approche plus appropriée, pour résoudre les problèmes consiste à déterminer ce qui renforce le comportement indésirable et à l’annuler en renforçant un autre comportement à la place.

Par exemple, sauter sur les gens pour les saluer afin d’attirer leur attention est une mauvaise habitude classique. Les personnes leur prêtent généralement de l’attention en parlant ou en criant, en les repoussant vers le bas ou en les touchant d’une autre manière. Cela va renforcer le comportement de votre “toutou”.

Une meilleure solution consiste à ne pas leur porter attention en se tenant silencieusement et complètement immobile, puis à récompenser immédiatement le chien en lui accordant de l’attention avec une caresse ou des friandises une fois qu’il s’est assis. Mais pas avant.

Cette approche fondée sur l’utilisation du renforcement positif et du dressage de chien au clicker permet de mieux leur apprendre quel bon comportement l’on attend d’eux.

Alors, êtes-vous prêt à modifier votre façon d’éduquer votre chien ou surtout votre chiot ?

Références
Association Française des Vétérinaires Comportementalistes (AFVAC) :
L’AFVAC fournit des recommandations et des articles sur les bonnes pratiques en éducation canine, mettant en avant l’utilisation du renforcement positif et les dangers des méthodes punitives. Vous pouvez consulter leurs publications sur leur site officiel.
AFVAC – Comportement
Ces sources françaises offrent des informations détaillées et pertinentes sur l’éducation canine, soulignant les dangers des méthodes punitives et les avantages des techniques de renforcement positif. Il y a aussi :
American Veterinary Society of Animal Behavior (AVSAB) : La position officielle de l’AVSAB sur l’utilisation de la punition dans le dressage des animaux domestiques met en avant les effets négatifs de la punition et recommande l’utilisation du renforcement positif.
AVSAB Position Statement on Punishment (2018) : Lien vers le document

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